Pruebas de medición de la capacidad sintética del hígado

La medición de los productos finales de la actividad sintética hepática puede usarse para evaluar la patología hepática. Aunque estas pruebas no son sensibles a un daño hepático mínimo, resultan útil para cuantificar la gravedad de la disfunción hepática. (Bishop, 2006)

La albúmina y la globulina representan la mayor parte de la proteína dentro del cuerpo y se determinan juntas como proteína total. La albúmina es una proteína que se forma dentro del hígado. Conforma casi el 60% del total de la proteína. Su efecto principal dentro de la sangre consiste en mantener la presión coloidal osmótica. Aún más importante, la albúmina transporta componentes esenciales como fármacos, hormonas y enzimas. (Pagana, 2015)

Las globulinas representan todas las proteínas distintas de la albúmina. Su papel en el mantenimiento de la presión osmótica es mucho menor que el de la albúmina. Las α-globulinas corresponden sobre todo a la α1-antitripsina. Algunas transportan proteínas, como la globulina tiroidea y la globulina unida a cortisol. Las α2-globulinas incluyen haptoglobinas séricas, ceruloplasmina, protombina y colinesterasa. Las β1-globulinas comprenden a las lipoproteínas, transferrina, plasminógeno y proteínas complementarías; las β2-globulinas incluyen al fibrinógeno. Las gammaglobulinas son inmunoglobulinas. En un grado menor, las globulinas también actúan como vehículos de transporte. (Pagana, 2015)

Las proteínas en el análisis clínico

En algunas enfermedades disminuye de manera selectiva la albúmina; las globulinas se hallan en límites normales o incrementados para mantener una cifra normal de proteínas totales. Por ejemplo, en las afecciones vasculares del colágeno se incrementa la permeabilidad capilar. La albúmina, que por lo general es más pequeña que las globulinas, se pierde de manera selectiva dentro del espacio extravascular. Otro grupo de padecimientos relacionados de modo similar con albúmina disminuida, globulina elevada y proteínas totales normales son las enfermedades crónicas hepáticas. En estos trastornos, el hígado no puede sintetizar albúmina, pero se elabora globulina de manera adecuada en el sistema reticuloendotelial. En ambos tipos de enfermedades la cifra de albúmina es baja, aunque la cantidad de proteínas totales es normal por las concentraciones aumentadas de globulina. No obstante, estos cambios se pueden detectar midiendo la relación albúmina/globulina. En condiciones normales, esta tasa es mayor de 1.0. Las enfermedades descritas que modifican de modo selectivo los valores de albúmina se relacionan con tasas más bajas. (Pagana, 2015)

Valores de referencia

Adultos/ancianos

• Proteína total: 6.0 a 8.3 g/dl
• Albúmina: 3.4 a 5.4 g/dl 
• Globulina: 2.3 a 3.4 g/dl
• α1-globulinas: 0.1 a 0.3 g/dl
• α2-globulinas: 0.6 a 1 g/dl
• β-globulinas: 0.7 a 1.1 g/dl

Niños

Proteína total

• Lactante prematuro: 4.2 a 7.6 g/dl
• Recién nacido: 4.6 a 7.4 g/dl
• Lactante: 6 a 6.7 g/dl
• Niño: 6.2 a 8 g/dl

Albúmina

• Lactante prematuro: 3 a 4.2 g/dl
• Recién nacido: 3.5 a 5.4 g/dl
• Lactante: 4.4 a 5.4 g/dl
• Niño: 4 a 5.9 g/dl

Resultados de la prueba y significado clínico

Concentraciones aumentadas de albúmina

• Deshidratación

Concentraciones disminuidas de albúmina

• Desnutrición
• Embarazo
• Enfermedad hepática
• Enteropatías perdedoras de proteína
• Nefropatías perdedoras de proteína
• Pérdidas a tercer espacio
• Sobrehidratación
• Permeabilidad capilar aumentada
• Enfermedad inflamatoria
• Disproteinemia familiar idiopática

Concentraciones aumentadas de α1-globulinas

• Enfermedad inflamatoria

Concentraciones disminuidas de α1-globulinas

• Enfisema pulmonar juvenil

Concentraciones elevadas de α2-globulinas

• Enfermedad inflamatoria

Concentraciones disminuidas de α1-globulinas

• Hemólisis
• Enfermedad de Wilson
• Insuficiencia hepática grave

Concentraciones aumentadas de β-globulinas

• Hipercolesterolemia
• Anemia por deficiencia de hierro
• Tratamiento con estrógenos

Concentraciones disminuidas de β-globulinas

• Desnutrición
• Coagulopatía por consumo

Concentraciones aumentadas de gammaglobulina

• Mieloma múltiple
• Macroglobulinemia de Waldenström
• Enfermedad crónica inflamatoria
• Neoplasias
• Hiperinmunización
• Cirrosis
• Infecciones aguda y crónica
• Enfermedad de cadena ligera

Concetraciones disminuidas de gammaglobulina

• Enfermedad genética inmunitaria
• Deficiencia inmunitaria secundaria

Concentraciones aumentadas de inmunoglobulinas monoclonales sanguíneas

• Mieloma múltiple
• Macroglobulinemia de Waldenström

Aumento de inmunoglobulinas policlonales sanguíneas

• Amiloidosis
• Enfermedades autoinmunitarias
• Infecciones crónicas o inflamación
• Enfermedad hepática crónica

Inmunoglobulinas monoclonales urinarias aumentadas

• Mieloma múltiple
• Macroglobulinemia de Waldesntröm

Bibliografía

• Bishop, M. (2006). Química clínica: principios, procedimientos y correlaciones (Quinta ed.). D.F., México: Mc Graw-Hill. 
• Pagana, K. & Pagana, T. (2015) Laboratorio Clínico: Indicaciones e interpretación de resultados (Quinta ed). D.F., México: El Manual Moderno.